Chương 258. Chuong 258

Chương 258 — Mảnh kính

Tuần sau, Hugo Price và Miriam Shaw giám định mảnh kính dưới kính Tháp Tây. Cùng lô Cragg 1847 khả năng cao — bọt khí và màu lõi khớp mẫu số 3 đang khóa. Không phải đèn nguyên vẹn "Đã giao". Kết luận tạm: ai đó đã tháo lõi hoặc vỡ đèn khi chuyển sau 1919. Rosamund Ashbourne gửi thư ngắn qua Helena: nhớ Edward từng nói "đèn nhớ đá" — không phải bằng chứng pháp lý, chỉ là trí nhớ gia tộc. Adrian ghi cột chưa biết dài hơn cột đo được. Quillon nhận bản giám định. Julian im. Vane im. Mortimer Fane không xuất hiện.

Kính giám định của Hugo Price làm lộ ba bọt khí nhỏ nằm thành hình móc câu trong lõi vỡ. Mẫu Cragg năm 1847 cũng có dạng tương tự; khác biệt ở độ sâu khiến Price từ chối ghi “cùng chiếc đèn”. Shaw yêu cầu hai người niêm mẫu trước khi bàn về người đã mang nó tới nghĩa trang. Adrian chú ý mép gãy không đều: vết vỡ có thể xuất hiện từ trước khi chôn, hoặc ngay lúc chiếc cuốc chạm đất. Không có cơ sở chọn một trong hai.

Thư Rosamund đến vào buổi chiều. Bà nhắc lại câu “đèn nhớ đá” mà một người tên Edward từng nói. Evelyn đọc câu ấy ba lần, sau cùng cất thư vào bao riêng. Cô hiểu ký ức gia đình quý giá, nhưng không thể trưng nó trước hội đồng như một phép đo.

Adrian trở lại phòng thí nghiệm khi người khác đã đi. Đặt kính dưới đèn dầu, cậu bất chợt nhận ra vết xước giống hình một nét chữ cổ. Rồi ngọn nến rung, vết xước biến thành đường gãy bình thường. Cậu tắt kính. Điều đáng sợ nhất không phải một dấu hiệu chưa biết; là lòng ham muốn khiến mình nhìn thấy điều cần nhìn.