Chương 273. Chuong 273

Chương 273 — Năm thứ tư

Năm thứ tư, giáo phái mời kiểm tra căn. Adrian từ chối bằng cách rời thị trấn. Sống ngoài bìa rừng với người thảo dược biết ghi ngày bằng vết đốt trên gỗ. Học cách giữ thân tạm khi đói pháp — không có mana để đốt, chỉ có nhịp thở và nước. Không luyện pháp Linh giới. Không gọi Đền vì đói.

Đến năm thứ tư, Adrian sống bằng việc sửa cân thuốc, đo thửa ruộng và chữa những lò nung bị hỏng. Cậu dựng lại các khái niệm cơ bản của Highcombe bằng công cụ địa phương, nhưng không giả vờ rằng chúng đủ giải thích bùa giấy hút tiếng nói hoặc chiếc giếng chỉ phản chiếu người đã chết. Cậu đổi số lần thất bại lấy nhận thức: có quy luật có thể kiểm được mà chưa có lý thuyết để gọi tên.

Một mùa hạn, dân làng nhờ cậu đo giếng. Các thầy bùa bảo giếng bị thần linh quở phạt; Adrian phát hiện lớp đất sụt thật nhưng cũng thấy nước trong gương giếng phản chiếu bầu trời của đêm khác. Cậu khuyên đóng giếng, không tuyên bố thần linh giả hay thật. Người làng giận vì mất nước. Đêm sau, một đứa trẻ suýt chết khi cúi xuống hứng thứ nước có màu sáng bạc; sự giận dữ biến thành im lặng nặng nề.

Khi về căn nhà thuê, Adrian tự hỏi mình có đang trở nên lạnh lùng vì luôn nghĩ đến rủi ro trước niềm hy vọng của người khác. Cậu viết tên Margaret, Evelyn và Thomas lên tường bằng nước, rồi xóa trước bình minh. Mỗi năm trôi qua, nhớ họ trở thành hành động có chủ ý.