Chương 305. Chuong 305

Chương 305 — Helena sắp xếp

Helena Ashbourne mời trà không báo chí tại Thornwick: Adrian, Evelyn, Martin, Rosamund. Edmund dự nửa giờ rồi vào thư phòng. Cuộc trà đo khoảng cách — ai ngồi đâu, ai hỏi gì — không ký kết.

Martin hỏi địa chỉ Phàm giới. Rosamund hỏi phụ lục. Helena hỏi lịch thăm. Adrian trả lời bằng số và giấy, không bằng lời đẹp.

Bàn trà Thornwick sạch đến mức chiếc thìa nhỏ cũng phản chiếu viền cửa sổ. Helena tự sắp chỗ ngồi, không trao sự thuận tiện ấy cho quản gia. Adrian nhận thấy bà đặt Evelyn ở một đầu bàn và để ghế của cậu vừa đủ gần để trò chuyện, nhưng không gần đến mức người khác có thể coi hai người là một tiếng nói.

Martin hỏi về trách nhiệm nghề và địa chỉ cư trú. Rosamund hỏi ai có quyền quyết định nếu một chuyến khảo sát bị kéo dài ngoài dự tính. Adrian trả lời bằng những khoản dự phòng có thể kiểm chứng; khi không biết, cậu nhận là chưa biết. Evelyn không chen vào. Sự im lặng của cô không phải nhượng bộ, mà là cơ hội để cậu tự đứng trước gia đình mình.

Edmund chỉ ở lại nửa giờ. Ông nhìn các con số rồi nhìn bàn tay Evelyn đặt yên bên tách trà. Ông không nói lời công nhận, nhưng lúc rời phòng cũng không yêu cầu thu lại bản kế hoạch.